Marlon James wint Man Booker Prize 2015

Met zijn grootse roman Een beknopte geschiedenis van zeven moorden heeft de Jamaicaanse auteur Marlon James de Man Booker Prize gewonnen, de belangrijkste prijs voor oorspronkelijk Engelstalige literaire fictie. Het is de eerste keer dat een Jamaicaan de prijs wint. ‘Het meest opwindende boek op de lijst,’ oordeelde de jury unaniem.  ‘Een beknopte geschiedenis van zeven moorden is opzienbarend in haar weidsheid van stemmen en registers, die loopt van het patois van de street posse naar het Boek der Openbaringen. Het is een misdaadroman die verder gaat dan alleen de wereld van criminaliteit en ons diep meeneemt in een recente geschiedenis waar we veel te weinig over weten. Het heeft een geweldig tempo en zal gezien worden als een klassieker van deze tijd.’

Ook in Nederland en België is het boek lovend ontvangen.

‘Een caleidoscopische roman met een bezwerende mix van misdaad, muziek, politiek en taal’  – De Standaard der Letteren ****

‘Stilistisch gooit James, als een tropische kruising tussen James Ellroy, David Foster Wallace en Roberto Bolaño, alle remmen los. In lyrische passages als gruizige prozagedichten, flarden parodie en magisch realisme. Er komen regelmatig geweldscènes voorbij die in hun gedetailleerde bruutheid bijna letterlijk pijn doen’ – Het Parool ****

Een beknopte geschiedenis van zeven moorden is een epische kroniek over Jamaica’s turbulente verleden waarin de moordaanslag op Bob Marley, op 3 december 1976, centraal staat. Verteld vanuit het perspectief van meer dan een dozijn stemmen, wordt die gebeurtenis geschilderd als de onvermijdelijke climax in een verhit land dat gedomineerd wordt door gangs, armoede en corruptie. Zelfs als het verhaal zich verplaatst naar New York in de jaren negentig, zijn de uitwassen van Jamaicaans geweld nog altijd voelbaar. De veelomvattendheid van dit opzwepende verhaal maakt deze roman tot een complete en onmisbare geschiedenis van Jamaica.

Marlon James (1970, Kingston) is schrijver en docent Engels & Creative Writing. Een beknopte geschiedenis van zeven moorden is zijn derde roman. Hij debuteerde in 2005 met John Crow’s Devil en in 2009 verscheen The Book of Night Women, over het Jamaicaanse slavernijverleden, dat genomineerd werd voor de prestigieuze National Book Critics Circle Award for Fiction. James woont en werkt in Minneapolis.