Lucia Berlin schrijft over het goede en het slechte, en alles daartussenin: worstelende jonge moeders, echtgenoten die hun biezen pakken, ontevreden dochters en tantes op het dak. Met een buitengewone oprechtheid gebruikt ze haar eigen geschiedenis om haar personages tot leven te wekken en weet ze in vluchtige, veelzeggende details, van banale tot aangrijpende, de haast onzichtbare wereld om ons heen te vangen.
Met een voorwoord van zoon Mark Berlin en een nawoord van Maartje Wortel
Lucia Berlin (1936-2004) publiceerde in haar leven 76 korte verhalen. In 2015 werd Berlin wereldwijd herontdekt: Handleiding voor poetsvrouwen bestormde de bestsellerlijst van The New York Times en werd in Spanje uitgeroepen tot Boek van het Jaar door El País. Berlin trouwde en scheidde drie keer en kreeg vier zoons. Ze werkte als middelbareschooldocent, poetsvrouw, telefoniste en doktersassistente, terwijl ze haar zoons grootbracht, schreef, stevig dronk en uiteindelijk haar alcoholverslaving wist te overwinnen.